Elektrischer Kamm gegen Haarausfall: Wie Detangle im Tierversuch wirkt

Forscher der Beihang University in China haben einen elektrischen Kamm entwickelt, der in Tierversuchen beeindruckende Ergebnisse zeigte: Mäuse mit experimentell herbeigeführtem Haarausfall erreichten innerhalb von 28 Tagen nahezu vollständigen Haarwuchs auf den behandelten Flächen. Das als “Detangle” bezeichnete Gerät übertraf in denselben Experimenten die Wirkung von Minoxidil, dem Wirkstoff in Rogaine. Die Ergebnisse wurden im November 2024 in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht. Wichtig ist jedoch: Bislang wurden ausschließlich Mäuse behandelt. Ob und wie sich die Ergebnisse auf Menschen übertragen lassen, ist noch völlig offen.

Wie der elektrische Kamm funktioniert

Kombination aus Elektrostimulation und genetischer Behandlung

Detangle nutzt ein zweigleisiges Prinzip: Das Gerät verfügt über Elektroden und kleine Reservoirs, die therapeutische Moleküle abgeben, ähnlich dem Mechanismus eines Kugelschreibers. Die Zinken des Kamms haben unterschiedliche Längen, wodurch die Haut beim Kämmen leicht angehoben wird. Gleichzeitig geben die Elektroden kleine elektrische Impulse ab. Diese Impulse erzeugen ein elektrisches Feld, das die Wirkstoffe tiefer in die Haut transportiert und gleichzeitig Signalwege anregt, die am Haarwachstum beteiligt sind.

Zwei therapeutische Ansätze in einem Gerät

Die Forscher luden die Reservoirs mit zwei verschiedenen genetischen Wirkstoffen: Ein ringförmiges DNA-Stück (Plasmid) enthielt Bauanweisungen für ein Protein, das die Bildung neuer Blutgefäße fördert. Der zweite Wirkstoff war ein kurzes RNA-Molekül (SRD5A2 siRNA), das die Produktion eines Enzyms hemmt, welches Testosteron in Dihydrotestosteron (DHT) umwandelt. DHT ist das Hormon, das bei androgenetischer Alopezie, der häufigsten Form des Haarausfalls, die Haarfollikel schrumpfen lässt.

Ergebnisse im Mausmodell

Nahezu vollständige Wiederherstellung innerhalb eines Monats

Für das Experiment rasierten die Wissenschaftler männlichen Mäusen den Rücken und behandelten die Haut täglich mit Testosteron, um ein Modell für hormonbedingten Haarausfall zu schaffen. Anschließend wurden verschiedene Gruppen unterschiedlich behandelt: Eine Gruppe erhielt alle drei Tage eine Behandlung mit Detangle, eine andere täglich topisches Minoxidil, eine dritte orales Finasterid. Am Tag 28 zeigten die mit Detangle behandelten Mäuse nahezu 100 Prozent Haarwuchs auf den behandelten Flächen. Die Minoxidil-Gruppe erreichte etwa 70 Prozent, die Finasterid-Gruppe noch weniger.

Keine sichtbaren Hautschäden

Gewebeanalysen bestätigten Verbesserungen in der Follikelaktivität und der lokalen Durchblutung. Die Forscher berichteten zudem, dass keine erkennbaren Hautschäden bei den behandelten Tieren auftraten. Dies deutet darauf hin, dass die elektrischen Impulse und die mechanische Einwirkung des Kamms in der verwendeten Dosierung gut vertragen wurden, zumindest bei Mäusen.

Was bedeutet das für Menschen mit Haarausfall?

Offene Fragen zur Übertragbarkeit

Die Ergebnisse bei Mäusen sind vielversprechend, aber menschliche Kopfhaut unterscheidet sich in Struktur, Dicke und Haarzyklen erheblich von Mäusehaut. Ob die elektrischen Impulse beim Menschen ähnlich gut vertragen werden, ob die Wirkstoffe in ausreichender Menge die menschlichen Haarfollikel erreichen und ob sich die Wirkung langfristig aufrechterhalten lässt, ist bislang nicht untersucht. Auch die Frage, wie oft und wie lange eine solche Behandlung angewendet werden müsste, bleibt offen.

Herausforderungen bei topischen Behandlungen

Eine der größten Hürden bei äußerlich angewendeten Haarwuchsmitteln ist die geringe Menge an Wirkstoff, die tatsächlich durch die Haut bis zu den Haarfollikeln gelangt. Detangle versucht, dieses Problem durch die Kombination von elektrischer Stimulation und mechanischer Hautanhebung zu lösen. Ob dieser Ansatz beim Menschen die Wirkstoffaufnahme tatsächlich verbessert, ohne Hautreizungen oder andere Nebenwirkungen zu verursachen, muss in klinischen Studien geprüft werden.

Einordnung und Ausblick

Ein Ansatz unter vielen

Die Forschung zu Haarausfall ist derzeit sehr aktiv. Detangle ist einer von mehreren experimentellen Ansätzen, die versuchen, die Grenzen bestehender Behandlungen zu überwinden. Minoxidil und Finasterid sind wirksam, aber nicht bei allen Betroffenen gleich gut, und beide haben Einschränkungen: Minoxidil muss dauerhaft angewendet werden und wirkt nicht bei jedem; Finasterid kann hormonelle Nebenwirkungen haben. Ein Gerät, das Wirkstoffe gezielt und mit weniger Anwendungen transportiert, wäre theoretisch attraktiv, vorausgesetzt, Sicherheit und Wirksamkeit lassen sich beim Menschen bestätigen.

Keine Anwendung außerhalb der Forschung

Detangle ist derzeit nicht für den Einsatz beim Menschen zugelassen und nicht käuflich erhältlich. Die Forscher selbst betonen, dass weitere Studien notwendig sind, um Verträglichkeit, dauerhafte Wirkung und praktische Anwendbarkeit zu klären. Wer unter Haarausfall leidet, sollte sich weiterhin an dermatologisch erprobte Behandlungen halten und bei Fragen zur eigenen Situation eine fachärztliche Beratung suchen. Die aktuellen Ergebnisse sind ein interessanter Schritt in der Grundlagenforschung, aber kein Grund, bestehende Therapien abzubrechen oder auf ein baldiges Produkt zu warten.

Quellen

• Electric comb could give thinning hair a chance to bounce back
• An Experimental Electric Comb May Stave Off Baldness
• Electric Comb Regrows Nearly All Lost Hair in Balding Mice in Just 30 Days
• Electric Comb Achieves Nearly 100% Hair Regrowth in 30 Days (Rogaine Only Hit 70%). Here's How the Gene Therapy Device Actually Works
• Scientists Create Electric Comb That Could Transform Hair Loss Treatment A new electric comb could regrows nearly 100% of hair in just one month